Kolwesite

Kolwezite — Présentation générale

La kolwezite est un hydroxycarbonate de cuivre et de cobalt appartenant au groupe malachite–rosasite. Elle se forme dans la zone d’oxydation des gisements cuprifères et cobaltifères et se présente le plus souvent sous forme d’agrégats sphérulaires (touffes arrondies) ou de croûtes microcristallines de teinte verte, plus ou moins sombre.

Sur le plan cristallographique, la kolwezite est un minéral triclinique.

Formule et composition

Formule idéale : CuCo(CO₃)(OH)₂

La proportion Cu/Co peut légèrement varier selon les spécimens, car la kolwezite appartient à une série au sein du groupe rosasite.

 Propriétés physiques

Couleur : vert pâle à vert olive ; plus rarement beige à brun-verdâtre.

Éclat : mat à soyeux, notamment sur les surfaces finement fibreuses.

Dureté (Mohs) : environ 4–4,5.

Densité : environ 3,94 à 3,97 g/cm³.

Cristallographie : système triclinique, souvent en agrégats sphérulaires de petite taille ou en croûtes microcristallines.

Contexte géologique et formation

La kolwezite se forme près de la surface, dans la zone d’oxydation des gisements de cuivre et de cobalt. Elle provient de l’altération puis de la recristallisation de minéraux primaires (sulfures, arséniures de Cu/Co), en présence de solutions enrichies en cuivre et cobalt.

Elle apparaît fréquemment en remplissage de cavités, sous forme d’enduits ou d’amas fibreux, parfois accompagnée d’autres carbonates ou oxydes secondaires.